SEAT

Seat - historie značky auta (dokončení článku)

Začátkem roku 1980 se začali vést rozsáhlé diskuse mezi hlavními akcionáři - španělskou vládou a Fiatem - ohledně financování a řízení společnosti. SEAT potřeboval velké kapitálové investice, na které nebyl Fiat připraven. V roce 1982 byla proto ukončena spolupráce se společností Fiat, po téměř 30-ti letech. První automobil se značkou společnosti SEAT bez pomoci Fiatu se objevil v roce 1982 a byl nazván SEAT Ronda. Tento vůz byl napodobenou vozu Fiat Ritmo a vyvolal soudní proces Fiatu proti SEATu. Fiat tvrdil, že vůz SEAT Ronda je až příliš moc podobný Fiatu Ritmo. Tehdejší prezident SEATu, Juan Miguel Antonanzas, se rozhodl upozornit tisk na všechny díly odlišné od Fiatu Ritmo tak, že je zvýraznil žlutou barvou. Tímto spor skončil. Povídalo se, že Fiat byl naštvaný hlavně proto, že SEAT Ronda byl ve skutečnosti až moc podobný jejich plánovanému nástupci vozu Fiat Ritmo, který se kvůli této podobnosti už nemohl vyrábět.
Několik let po ukončení spolupráce s Fiatem se dceřiná společnost Volkswagen Group a Audi AG dohodly se SEATem, že se Volkswagen od roku 1986 stane hlavním akcionářem. Od roku 1990 se Volkswagen Group stal stoprocentním vlastníkem společnosti. V polovině roku 2000 se vlastnictví SEATu přeskupilo, když se vlastníkem stala společnost Audi Brand Group, rovněž dceřiná společnost koncernu Volkswagen.
SEAT má své výrobní závody v průmyslovém městě Martorell, blízko Barcelony. Továrnu otevřel v roce 1993 španělský král Juan Carlos. Tato továrna nahradila původní, zastaralý závod. Vývojové zařízení jsou jedny z nejnovějších v koncernu Volkswagen. Například vývoj včetně návrhů designu Audi Q7 probíhal právě zde.
Společnost SEAT nabízí své vlastní modely automobilů na světových trzích v souladu s globální politikou Volkswagenu. Některé z jejich automobilů se proto prodávají mimo Evropu pod značkou Volkswagen. Např. hatchback SEAT Ibiza, je známý v Jižní Africe jako Volkswagen Polo Playa, SEAT Inca jako Volkswagen Caddy, nebo SEAT Cordoba je také znám jako Volkswagen Polo Classic. SEAT prodává v Mexiku šest svých modelů a má prodejce v 27 mexických státech. Byly plány, že SEAT dále expanduje na mimoevropské trhy, ale plán na vstup na Kanadské trhy v roce 1994 se nakonec neuskutečnil. SEAT se stáhl i z australského trhu poté, co tam v letech 1995 – 1999 prodal celkem pouze 3 600 vozidel. Po odchodu z Austrálie SEAT své neprodané Cordoby přesunul na trhy na Novém Zélandu, kde se do roku 2001 prodaly. SEAT v současné době pokračuje v expanzi na mezinárodní trhy v rámci koncernu Volkswagen, zejména na Středním východě a Asii. Chtějí dosáhnout úspěchu zejména v Thajsku, Číně, Jordánsku a Izraeli. Po vstupu na trhy v Jihoafrické republice v červnu 2006 a prodeji přibližně 2 600 vozidel Volkswagen oznámil, že na konci roku 2008 stáhne značku SEAT ze země.
Po převzetí značky SEAT koncernem Volkswagen v roce 1990, se zvýšila přítomnost SEATu v motoristickém světě. To vedlo k plánům VW zaměřit image značky jako "sportovní" a apelovat tím na mladší generaci řidičů. První vážný pokus zařadit se na World Rally Championship (WRC) byl učiněn s malým vozem SEAT Ibiza, 1.6l s pohonem předních kol. S těmito vozy se podařilo vyhrát třikrát mistrovství světa (´96, ´97, ´98). Kromě rallye se SEAT se angažuje také v mistrovství cestovních vozů.