Mini One navazuje na původní Austin Mini ze 60. let, patřící mezi nejoblíbenější evropská auta historie. Značku Mini v roce 2001 převzala automobilka BMW, a v roce 2007 vytvořila nového nástupce původního auta. Jedinými designovými změnami bylo přemístění směrových světel do zakulacenějších předních světlometů a prodloužení auta o zhruba 20 cm. Toto auto se prodávalo v několika verzích, MINI One je základní model se zážehovým motorem Tritec o obsahu 1,4 (na některých evropských trzích) a 1,6 L.
Výroba auta probíhá v montážním závodě Oxford v anglickém Cowley. Návrhářem auta byl designér je Frank Stephenson. Z hlediska karoserie se jedná o 3-dveřový hatchback nebo 2-dveřový kabriolet patřící do třídy Subcompact / Supermini. Rychlost auta dosahuje až 186 km/h (72 kW) nebo 175 km/h (55 kW)a ovládá jej převodovka CVT, 5-stupňová manuální anebo 6-stupňová automatická či manuální. Rozměry modelu MINI One jsou následující: rozvor - 2470 mm, délka 3630 mm, šířka - 1690 mm, výška 1420 / 1410 mm.
První generace auta dostala facelift v červenci 2004, určený pro nadcházející modelový rok 2005. Od roku 2005 je k dispozici i verze auta s karoserií typu kabriolet. Mini One má méně chromovaných částí než jeho sportovnější příbuzný, Mini Cooper, a Mini One D s dieselovým motorem nemá prozměnu žádné viditelné výfukové potrubí. Všechny modely používaly příčně čtyřválcový motor pohánějící přední kola. Styling auta, podobně jako například Volkswagen New Beetle, je v retro stylu, záměrně připomínající původní vůz Mini.